Contenido entre ambas epidermis encontramos el sistema fundamental, en la región interior de la hoja (mesófilo) y constituido por dos tipos de células parenquimáticas. Unas son las células cilíndricas y alargadas, con pocos espacios intercelulares, que forman el clorénquima en empalizada. Las otras son las células del clorénquima lagunar o esponjoso, que son cortas y redondeadas, con grandes espacios intercelulares (lagunas).
El último sistema que presentan las hojas es el sistema vascular, formado por los vasos conductores del xilema (conducen la sabia bruta desde las raíces hacia las hojas) y del floema (conducen la sabia elaborada desde las hojas hacia el resto de la planta).
Las gimnospermas son plantas que, teniendo un sistema vascular bien desarrollado, presentan semillas que no están cubiertas ni dentro del fruto. En la mayoría de sus géneros presentan hojas con forma de aguja (aciculares). Estas hojas no son planas, sino cilíndricas, y están presentes en el árbol durante todo el año (perennes).
Bajo la capa epidérmica se encuentra el clorénquima, formando el sistema fundamental. Cuenta con células cilíndricas capaces de realizar la fotosíntesis. Más hacia el interior de la acícula se encuentra el cilindro vascular, delimitado por la endodermis y por el que discurren los vasos conductores de savia bruta (xilema, formado por células muertas) y de savia elaborada (floema, con células vivas). El resto de células del interior del cilindro vascular son células parenquimáticas de sostén.
El sistema dérmico en una acícula de pino se compone de dos capas. En la parte más externa se encuentra la epidermis, con ceras que protegen de la deshidratación. Más interna se encuentra una hipodermis estratificada, con células aplanadas. En esas capas se encuentran criptas estomáticas, que son cavidades que se comunican con el exterior y que median el intercambio de gases gracias a los estomas que albergan. En la región más interna de la epidermis se localizan los canales resiníferos, capaces de secretar resinas protectoras.
Las plantas angiospermas son aquellas que, teniendo un sistema vascular bien desarrollado, presentan semillas cubiertas por el fruto. La morfología de la hoja es muy variada, pero en la inmensa mayoría de los casos presentan una estructura plana con un nervio central prominente y nervios secundarios ramificados, que ocupan la superficie de la hoja y comunican todo el mesófilo con el tallo mediante vasos conductores. El nervio central recorre longitudinalmente toda la hoja y es mucho mayor y más vascularizado que los nervios ramificados o de segundo orden. Los nervios contienen los vasos del xilema y del floema.
En algunos tipos de hoja se pueden encontrar tricomas, células epidérmicas diferenciadas en forma de pelo y con funciones muy variadas: protegen a la hoja contra agresiones mecánicas, protegen de la luz, ayudan a la absorción de agua, evitan su pérdida y, en algunos casos, están provistos de glándulas (tricomas glandulares) que secretan una variedad de sustancias con diversos fines (hormonas, fragancias, defensa contra insectos fitófagos, etc.).
